La religión tibetana Bön, en su forma original, representaba el animismo autóctono y el chamanismo primitivo, basado en la veneración de los espíritus de la naturaleza y la conexión con el mundo sutil.
Existen diferencias fundamentales entre la religión Bon original y el budismo original: la religión Bon cree en todo, mientras que el budismo solo cree en Buda.
- Animismo: Creencia en la naturaleza animada que habitaba el paisaje tibetano, con espíritus (como los nagas) y deidades.
- Chamanismo: Las prácticas de los sacerdotes Shen, que incluían invocar deidades, exorcizar espíritus malignos y apaciguar las fuerzas de la naturaleza con sacrificios.
- Panteón: Culto a los elementos y a las fuerzas cósmicas, incluyendo al Dios Blanco del Cielo y a la Diosa Negra de la Tierra.
- Sendas causales: Los antiguos rituales chamánicos constituyeron la base de la clasificación inicial de las enseñanzas Bon.
- Influencia del budismo: Entre los siglos VI y VII, esta religión entró en contacto con el budismo de la India y, durante su confrontación, se transformó en el "Bon Eterno" (Yungdrung Bon), adoptando elementos de filosofía, karma y meditación. Para más información sobre sus raíces históricas, consulte los materiales sobre la antigua religión tibetana del Bon
La tradición Bön (o Bönpo) es el sistema de creencias autóctono y espiritual del Tíbet que existía antes de la llegada del budismo en el siglo VII d.
El Bon se originó en las regiones de las montañas Gandhisa y el lago Manasarovar, que pertenecieron al antiguo reino de Zhangzhung . Este enigmático reino posee una larga e ilustre historia y cultura, y actualmente figura como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
En la historia tibetana, Zhangzhung es prácticamente sinónimo de toda la región occidental del antiguo Tíbet. La antigua civilización de Zhangzhung es la fuente de la civilización tibetana. No es exagerado afirmar que para comprender la civilización tibetana, primero hay que comprender la civilización de Zhangzhung; para estudiar el budismo tibetano, primero hay que estudiar la religión Bon.
1. Animismo y Chamanismo Primitivo
En sus orígenes, el Bön ancestral era principalmente animista y chamánico:
Visión animista: Se creía que el cosmos estaba dividido en tres mundos (cielo, tierra y subsuelo) y que cada rincón de la naturaleza —montañas, ríos, rocas, lagos y el clima— estaba habitado por espíritus, deidades localizadas (lha, tsen, lu) y fuerzas vivas.
Práctica chamánica: Los sacerdotes chamánicos (bonpo o shen) actuaban como mediadores entre los humanos y el mundo espiritual. Utilizaban exorcismos, adivinación, oráculos, rituales de expulsión de demonios, tambores rituales y ritos funerarios complejos para garantizar la protección, curar enfermedades y apaciguar a los espíritus.
2. Fundador Espiritual: Tonpa Shenrab
Dentro de la propia historiografía Bön, su enseñanza no nació como un animismo primitivo, sino como una doctrina revelada por Tonpa Shenrab Miwoche, un maestro ilustrado proveniente del antiguo reino de Zhang Zhung (al oeste del Tíbet).
3. Fusión con el Budismo Tibetano
Cuando el budismo penetró en el Tíbet (siglos VII a IX d. C.), hubo conflictos políticos y religiosos con el Bön. Con el tiempo, se produjo un intercambio recíproco:
Lo que el Bön aportó al Budismo: Los elementos característicos del budismo tibetano —como las banderas de plegaria, las ruedas de oración, la veneración de las montañas sagradas, los bailes con máscaras rituales (Cham) y la pacificación de deidades locales— tienen su raíz en la cosmovisión Bön.
Lo que el Budismo aportó al Bön:
El Bön adoptó estructuras monásticas, cánones de textos sagrados, filosofía lógica y la meta final de la liberación (Nirvana / Dzogchen).
4. El Bön en la Actualidad
Hoy en día, el Bön es reconocido formalmente como la quinta escuela espiritual principal del Tíbet (junto a Nyingma, Kagyu, Sakya y Gelug), contando con sus propios monasterios, textos sagrados (Kangyur y Tengyur Bönpo) y líderes espirituales.
Una forma sencilla de diferenciarlos visualmente es la circunvalación: mientras los budistas giran alrededor de estupas y sitios sagrados en el sentido de las agujas del reloj, los practicantes de Bön (bonpos) lo hacen en sentido contrario.
